インターネットを動かす 500 本以上のケーブルの秘密の生活

海底を交差する数百万ドルのケーブルは、私たちのオンライン生活の重要な接続となっています。

コンサートはロンドンです。 あなたはアトランタの自宅からそれをライブで見ています。 それを可能にしているのは、海底の冷たく暗い輪郭を横切って張り巡らされた海底ケーブルのネットワークであり、髪の毛ほどの細さながら長さ何千マイルにもわたるガラス繊維の束を通して、光景や音を光の速さで送信します。

庭のホースと同じくらいの太さのこれらのケーブルは、ハイテクの驚異です。 最も高速な、新しく完成した Amitié と呼ばれる大西洋横断ケーブルは、Meta、Microsoft などが資金提供しており、1 秒あたり 400 テラビットのデータを伝送できます。 幸運にもハイエンドのギガビット サービスを利用できれば、これは家庭用ブロードバンドの 40 万倍の速度になります。

しかし、海底ケーブルもローテクであり、タールでコーティングされ、基本的に 1850 年代に最初の大西洋横断電信ケーブルを敷設するために使用されたのと同じプロセスを使用して船によって巻き取られます。 ニュージャージーに本拠を置く海底ケーブル メーカーである SubCom は、船に積み込みやすいように深海港の隣に工場を構えるロープ メーカーから発展しました。

SpaceX の Starlink のような軌道システムでは衛星リンクの重要性が高まっていますが、海底ケーブルは世界の商取引と通信の主力であり、大陸間のトラフィックの 99% 以上を伝送しています。 このビジネスを追跡するアナリスト会社 TeleGeography は、552 本の既存および計画中の海底ケーブルを把握しており、インターネットが地球上のあらゆる場所、そして私たちの生活の隅々にまで広がるにつれて、さらに多くのケーブルが建設される予定です。

おそらく、Meta、Microsoft、Amazon、Google などの巨大テクノロジー企業がインターネットの頭脳を担っていることをご存知でしょう。 彼らは、数百万台のサーバーが詰め込まれた数百のデータセンターを運営する「ハイパースケーラー」と呼ばれています。 ご存知ないかもしれませんが、彼らはインターネットの神経系にもますます影響を及ぼしています。

「海底ケーブルのネットワーク全体が経済の生命線だ」とテレジオグラフィーのアナリスト、アラン・モールディン氏は言う。 「私たちはそうやってメールや電話、YouTubeビデオや金融取引を送っているのです。」

Telegeography によると、トラフィックの 3 分の 2 はハイパースケーラーからのものです。 また、サブコムの最高経営責任者デビッド・コーラン氏によると、ハイパースケーラーの海底ケーブルのデータ需要は年間45％から60％急増しているという。 「彼らの根本的な成長はかなり目覚ましいものです」と彼は言った。

ハイパースケーラーのデータ需要は、世界中で視聴されている Instagram 写真や YouTube 動画など、自社のコンテンツ ニーズだけによって動かされているわけではありません。 これらの企業は、アマゾン ウェブ サービスや Microsoft Azure など、何百万もの企業のグローバルな事業の基盤となるクラウド コンピューティング ビジネスも運営していることがよくあります。

Googleの海底および地上ネットワークを統括するブライアン・クイグリー氏は、「コンテンツに対する世界の需要が高まり続ける中、コンテンツに対応できるインフラを整備する必要がある」と述べた。

最初の海底ケーブルは、ロンドンからニューヨークまでのような主要な通信ルートにまたがっていました。 これらは依然として重要ですが、新しいルートは、人里離れた帯域幅をもたらしています。グリーンランドの西海岸、アフリカ西のセントヘレナの火山島、チリの南端、太平洋の島嶼国、人口 8,000 人の町シトカなどです。 、アラスカ。

それはすべて、海底通信の段階的な変革の一部です。 かつてケーブルは例外で、いくつかの優先順位の高い都市中心部を結んでいましたが、今ではケーブルは世界に広がるメッシュになりつつあります。 言い換えれば、海底ケーブルは、コストが高く、珍しい技術にもかかわらず、インターネットの他の部分に似てきているということです。

しかし、海底ケーブルを通過するインターネット トラフィックが増えるにつれ、海底ケーブルを心配する理由も増えています。 ロシアとヨーロッパを結ぶ天然ガスパイプライン「ノルドストリーム1」と「2」に対する昨年の爆発的破壊行為は、親指ほどの太さのインターネットケーブルを切断するよりも物流上はるかに困難だった。 ロシアの指導者ウラジーミル・プーチンの同盟者は、海底ケーブルは攻撃の対象になると述べた。 台湾には27の海底ケーブル接続があり、中国軍にとっては魅力的な攻撃目標となる可能性がある。